Beyond the Ice Palace 2
Po latach oczekiwań i spekulacji, Beyond the Ice Palace 2 wreszcie ujrzało światło dzienne. Oryginał, wydany w 1988 roku na platformach takich jak Amiga i Commodore 64, był klasycznym przykładem dwuwymiarowej platformówki, która urzekała swoim klimatem oraz wymagającą rozgrywką. Kontynuacja, opracowana przez STORYBIRD Studio i wydana przez PQube oraz PixelHeart, próbuje połączyć ducha retro z nowoczesnym podejściem do gameplayu. Czy to się udało?
Fabuła Beyond the Ice Palace 2 osadzona jest w mrocznym, mistycznym uniwersum, w którym wcielamy się w Przeklętego Króla. Po śmierci powraca on do życia, aby odzyskać swoje utracone królestwo, które pogrążyło się w chaosie. Głównym zadaniem gracza jest zebranie fragmentów niebiańskich strzał, które pozwolą zdjąć klątwę i przywrócić ład w krainie.
Świat gry jest podzielony na kilka zrujnowanych, mistycznych lokacji – od ponurych bagien i lochów po majestatyczne ruiny i zamarznięte pustkowia. Każda z nich skrywa tajemnice oraz groźne bestie, które stają na drodze bohatera. Projekt poziomów jest starannie zaprojektowany, a eksploracja nagradza gracza ukrytymi przejściami, sekretnymi skarbami oraz elementami fabularnymi, które rzucają światło na tajemniczą historię krainy. Wiele miejsc w grze wymaga powrotu po zdobyciu nowych zdolności, co zachęca do eksploracji i czyni świat bardziej interaktywnym.
Dodatkowym elementem budującym klimat jest sposób, w jaki gra wykorzystuje wizualne i dźwiękowe detale do kreowania atmosfery. Opuszczone świątynie pełne są pękniętych posągów i runicznych inskrypcji, a mglisty las otacza gracza tajemniczymi dźwiękami, sugerującymi obecność niewidzialnych istot. Każda lokacja ma swój unikalny charakter, dzięki czemu eksploracja nie staje się monotonna, a każdy kolejny obszar przynosi nowe wyzwania i zagadki.
Beyond the Ice Palace 2 to klasyczna platformówka z elementami metroidvanii. Oznacza to, że rozgrywka nie jest liniowa, a gracz może eksplorować poziomy w różnej kolejności, odblokowując nowe ścieżki i sekrety dzięki zdobywanym umiejętnościom. Kluczowym elementem gry jest wykorzystanie łańcucha – podstawowej broni bohatera, która jednocześnie służy do walki oraz interakcji ze światem. Łańcuch można wykorzystywać do atakowania przeciwników, niszczenia przeszkód oraz przemieszczania się po mapie, umożliwiając dostęp do trudno dostępnych obszarów. W trakcie rozgrywki bohater zdobywa nowe rodzaje ataków oraz wzmocnienia, które pozwalają lepiej radzić sobie z coraz bardziej wymagającymi przeciwnikami.
System progresji pozwala na rozwijanie umiejętności postaci, co jest kluczowe dla przetrwania w trudnym świecie gry. Wprowadzenie mechaniki "rage meter" sprawia, że bohater może czasowo zadawać silniejsze ciosy, co jest szczególnie przydatne podczas starć z bossami. Przeciwnicy występują w wielu formach – od podstawowych, stosunkowo prostych do pokonania potworów, po potężne demony i upiorne bestie, które wymagają strategii i umiejętnego unikania ataków. Walka z bossami stanowi jedno z największych wyzwań w grze. Każdy z nich posiada unikalne wzorce ataku i wymaga zastosowania odmiennych strategii, a walka z nimi często przypomina rytmiczne pojedynki, w których każdy błąd może kosztować życie bohatera.
Eksploracja świata jest dodatkowo urozmaicona poprzez sekrety, które gracz może odkrywać, przeszukując ukryte zakamarki lokacji. Znalezione artefakty mogą wzmacniać postać, dodając jej np. zwiększoną wytrzymałość lub nowatorskie sposoby atakowania wrogów. W grze pojawiają się także zagadki logiczne, które wymagają wykorzystywania zdolności bohatera, by odblokować przejścia i rozwiązać tajemnice krainy. Te elementy czynią rozgrywkę bardziej angażującą i zapewniają dodatkowe wyzwania poza samą walką i eksploracją.
Ważnym aspektem rozgrywki jest również system ekwipunku. Gracz może zdobywać różne bronie oraz artefakty, które mają unikalne właściwości i wpływają na sposób prowadzenia walki. Niektóre bronie pozwalają na zadawanie obrażeń z dystansu, inne zaś wymagają bliskiego kontaktu, ale oferują większą siłę ataku. Wybór odpowiedniego ekwipunku może być kluczowy w starciach z bossami oraz w pokonywaniu wymagających sekcji platformowych.
Beyond the Ice Palace 2 to gra dla wymagających graczy. System punktów kontrolnych jest ograniczony, co oznacza, że każda porażka może oznaczać konieczność powtarzania dłuższych fragmentów poziomu. Niektóre etapy wymagają niezwykłej precyzji i dobrego wyczucia czasu, zwłaszcza podczas sekcji platformowych, gdzie jeden błąd może skutkować utratą postępów. Dodatkowo, walka z bossami wymaga znajomości ich schematów ataku i dobrej synchronizacji ruchów.
Niektórzy gracze mogą narzekać na momentami zbyt sztywne sterowanie oraz powolne tempo poruszania się postaci, co sprawia, że rozgrywka wymaga precyzyjnego planowania każdego skoku i ataku. Mimo tych trudnych momentów, satysfakcja z pokonywania wyzwań jest duża, zwłaszcza dla fanów wymagających platformówek.
Dodatkową warstwą wyzwania jest system ograniczonych zasobów. Nie wszystkie potwory pozostawiają po sobie zdrowie lub amunicję, co oznacza, że gracz musi ostrożnie zarządzać swoimi zapasami i podejmować decyzje, czy warto ryzykować starcie, czy lepiej ominąć przeciwnika. To sprawia, że gra zmusza do przemyślanej strategii, a nie tylko do mechanicznego pokonywania kolejnych wrogów.
Podsumowując, Beyond the Ice Palace 2 to produkcja, która nie tylko oddaje hołd klasycznym platformówkom, ale również wprowadza nowe elementy, które sprawiają, że jest to angażujące i wymagające doświadczenie dla współczesnych graczy.